Når solen skinner på jorden får vi dagslys, men når månen bevæger sig ind foran solen
skygger den for dagslyset her på jorden, som det ses på illustrationen herover.
Hvis der trækkes en lige linje gennem midten af solen og månen ind mod jorden, kan du se
et lille område på jorden hvor der bliver helt mørkt, som om natten, når der er total
solformørkelse.
Jo længere du bevæger dig væk fra den totale zone, jo mere dagslys slipper der igennem –
det er det lysegrå areal på illustrationen – her kaldes solformørkelsen for partiel.